据有关史料记载，嘉那活佛是康巴人，他曾修行在峨眉山和五台山，后周游并朝拜藏区各圣地。200多年前来到新寨村时，发现了自然显现六字真经的一块嘛呢石，遂以此为缘住在该村，同僧俗群众一起刻凿嘛呢石度过了一生。解放初期，嘛呢石堆形成了东西长450米、南北宽100米、高3米的规模宏大的嘛呢石经城，并建有佛堂及佛塔、大经轮堂等建筑。占地面积25亩，嘛呢及经文石有25亿块左右。嘛呢在佛经中解释为观音菩萨六字真经，六字代表解度六道众生、破除六种烦恼、修六般若行、获得六种佛身、生出六种智慧等殊胜功德。常育此咒或轩经则可利乐众生，功德无量。因此，每当正月十五日，都有许多人来此转经朝科教朝拜。世人对当地群众在几百年时间持续不断、坚忍不拔地凿刻嘛呢石经的精神和所达到的精湛技艺赞叹不已。现嘛呢石堆东西长283米，南北宽74米，高2.5米，有20多亿块嘛呢石、一座大转经堂、一座佛堂、10个大转经筒、300多个小转经筒、十几座佛塔。石经城的佛堂内还供奉着创建石经城的第一世嘉那活佛塑像和自显嘛呢石块。嘉那嘛呢石刻经文数量之多、雕刻持续时间之长、规模之大，世所罕见，堪称世界之最，被上海大世界基尼斯总部评为基尼斯之最。